1 + 2 + 3 + 4 + …

自然数从 1 加到 n 的和是 ${\displaystyle {\frac {n(n+1)}{2}}}$  能用许多方法证明。首先令

${\displaystyle S_{n}=1+2+3+4+\cdots +(n-2)+(n-1)+n.\,}$ 

我们将这些项重排反着写：

${\displaystyle S_{n}=n+(n-1)+(n-2)+\cdots +4+3+2+1.\,}$ 

将两者相加，对应项相加，我们得到

${\displaystyle 2S_{n}=\underbrace {(n+1)+[(n-1)+2]+[(n-2)+3]+\cdots +[3+(n-2)]+[2+(n-1)]+(1+n)} _{n},}$ 

${\displaystyle 2S_{n}=\underbrace {(n+1)+(n+1)+(n+1)+\cdots +(n+1)+(n+1)+(n+1)} _{n},}$ 

${\displaystyle 2S_{n}=n\cdot (n+1),}$ 

${\displaystyle S_{n}={\frac {n(n+1)}{2}}.}$ 

当 s 的实部大于 1，s 次方的黎曼ζ函数等于求和 ${\displaystyle \sum _{n=1}^{\infty }{n^{-s}}}$ 。当 s 的实部小于或等于 1 时和式发散，但当 s = −1 时 由 ζ(s) 的解析延拓给出 ζ(−1) 为 ${\displaystyle -{\frac {1}{12}}}$ 。

1 + 2 + 3 + 4 + … 的和不存在，但拉马努金另外给其定义，其拉马努金和为 ${\displaystyle -{\frac {1}{12}}}$ ^[1]。

在玻色弦理论中，我们想算出一个弦的可能的能量级，特别是最低能量级。非正式地说，每一个弦的谐波可以视为一组 ${\displaystyle D}$  无关量子谐振子，这里 ${\displaystyle D}$  是时空的维数。如果基本振子频率是 ${\displaystyle \omega }$  则一个振子对 ${\displaystyle n}$  级谐波的贡献是 ${\displaystyle {\frac {n\hbar \omega }{2}}}$ 。所以利用发散级数我们发现在所有谐波上求和是 ${\displaystyle -{\frac {\hbar \omega (D-2)}{24}}}$ 。最后这确实是正确的，与Goddard–Thorn theorem（英语：no-ghost theorem）一起，导致波色弦理论在维数不为 26 时是不一致的。

一个类似的计算是计算卡西米尔力。

在拉马努金写给戈弗雷·哈罗德·哈代的第二封信中（日期为1913年2月27日）：

“亲爱的先生，我很感激地读到你1913年2月8日的信。我等待您的答复，类似于一个伦敦的数学教授写信要我仔细研究布罗米奇（英语：Thomas John l'Anson Bromwich）的“无穷级数”而不要陷入发散级数的陷阱。……我告诉他，在我的理论中一个无穷数列 ${\displaystyle 1+2+3+4+\cdots =-{\frac {1}{12}}}$ 。如果我告诉你这个，你肯定会劝我进精神病收容院。我向你细说此事只是使你相信，如果我暗示我只在一封信中所写的行数，你不可能找出我证明的方法。”^[2]

• Lepowsky, James. Vertex operator algebras and the zeta function. Contemporary Mathematics. 1999, 248: 327–340 [2008-12-13]. （原始内容存档于2018-12-01）. 
• Zee, A. Quantum field theory in a nutshell. Princeton UP. 2003.   See pp. 65–6 on the Casimir effect.
• Zwiebach, Barton. A First Course in String Theory. Cambridge UP. 2004. ISBN 0-521-83143-1.  See p. 293.

• 数学物理每周发现（124周）（页面存档备份，存于互联网档案馆），（126周）（页面存档备份，存于互联网档案馆），（147周）（页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 欧拉对 1 + 2 + 3 + · · · = −¹⁄₁₂ 的证明
• 所有自然数的和等于负十二分之一视频（页面存档备份，存于互联网档案馆）