定向纠缠

数学物理学中,定向纠缠(英语:orientation entanglement)被用来提供旋量几何的直观概念或用来展示特殊正交群无法是单连通的

空间中的一点可以连续地自旋而不会发生纠缠。注意到经过360度的旋转后,带状螺旋体可分为顺时针与逆时针两种定向。在旋转720度后,回到原来的构形。

概述

空间向量并不足以完整描述空间中的旋转。考虑如下的例子:[1]

 
一只咖啡杯,握把与其对侧各黏着一条弹性橡皮带。咖啡杯能以杯碗的中心对称轴做旋转。

房间中有一只咖啡杯,握把与对侧各黏有一条弹性橡皮带,橡皮带的另一端则固定在房间墙壁上,如此使咖啡杯悬浮着。握把以杯碗的中心对称轴旋转了360°,回到原来的位置。注意到虽然杯子看似回到原始的位置定向,但其相对墙壁的定向则发生扭结。若我们将咖啡杯压低至地板上,两条橡皮带将互相缠绕成双螺旋状的一扭转。此即定向纠缠——透过缠绕的橡皮带可以得知,咖啡杯在房间中的新定向其实不同于旧的定向。换句话说,咖啡杯的定向与周围墙壁的定向发生了纠缠。

若画一个向量跨越咖啡杯,而向量箭头朝向咖啡杯握把。在完整旋转360°后,向量会跟原来的向量叠合。透过向量本身并无法得知咖啡杯的定向与房间墙壁的定向发生纠缠。很显然,空间向量几何本身并不足以表示定向纠缠(橡皮带的扭结)。事实上,若不再旋转咖啡杯,则扭结无法解开。若我们不是360°旋转咖啡杯,而是720°旋转咖啡杯;当我们将压低咖啡杯至地板上,会发现两条橡皮带将互相缠绕成双螺旋的两匝扭转。若将咖啡杯向上挪,通过螺旋中心挪到另一侧,则扭结消失不见,橡皮带不再彼此缠绕。并不需要做额外的旋转即恢复原状。

 
旋量

因此,透过附在咖啡杯上的向量,我们无法区分360°旋转与720°旋转的差异;若附在咖啡杯上的改为旋量,则变成可以区分这两种情形。在此情况下,旋量变得有点像是一种“极化”的向量,其可表示为一个在莫比乌斯带上移动的向量。一开始在莫比乌斯带正面,箭头朝环带内;在旋转360°后,向量移到莫比乌斯带背面,箭头朝环带外。若再转360°(总和720°),才回到莫比乌斯带正面,并且箭头朝环带内,相应于咖啡杯与橡皮带的例子。

数学细节

三维空间中,上述的例子对应到SO(3)李群不是单连通的。我们可以展示亦是三维欧几里得空间旋量群特殊酉群SU(2),其为SO(3)的双覆叠群英语Covering group。若X = (x1,x2,x3)是R3中的向量,则我们可以将X表示作具有复数元素的2 × 2矩阵

 

注意到矩阵行列式的负值−det(X)正是X作为向量时的欧几里得长度平方(x12 + x22 + x32),而X迹数为零的厄米矩阵

酉群M ∈ SU(2)作用在X

 

因为M是幺正的,则 ,并且 为零迹数的厄米矩阵。

参考资料

  1. ^ Misner, Charles W.; Kip S. Thorne; John A. Wheeler. Gravitation. W. H. Freeman. 1973: 1148–1149. ISBN 0-7167-0334-3.